Prise en main du shell

En 1986, une revue demande à Donald Knuth d'illustrer la programmation lettrée. L'exercice : lire un texte, trouver les $n$ mots les plus fréquents, les afficher triés. Knuth rend un programme en Pascal d'une dizaine de pages, avec sa propre structure de données de hachage. Douglas McIlroy — l'inventeur des tubes Unix — est chargé de la critique. Il répond par six commandes :

1tr -cs A-Za-z '\n' | tr A-Z a-z | sort | uniq -c | sort -rn | head -n 10

L'anecdote n'est pas là pour humilier Knuth, dont le propos était autre. Elle dit ce qu'est un système Unix : non pas un gros programme qui sait tout faire, mais une collection de petits outils qui font une chose, et un moyen de les brancher les uns aux autres.

Ce chapitre est placé avant toute théorie parce que les TP des quatre blocs suivants se font sous Linux. On ne programme pas un système dans lequel on ne sait pas se déplacer.

Une seule arborescence

Contrairement aux systèmes à lettres de lecteur, Unix n'a qu'un seul arbre, dont la racine est /. Un second disque, une clé USB, un partage réseau : tous apparaissent comme un répertoire quelque part dans cet arbre, opération appelée montage et étudiée au chapitre 7.

Les deux dernières lignes méritent qu'on s'y arrête, parce qu'elles illustrent le principe « tout est fichier ». Le disque est accessible par /dev/sda, la carte son par /dev/snd, et lire /proc/cpuinfo affiche les caractéristiques du processeur — alors qu'aucun de ces fichiers n'existe sur un disque. Ce sont des vues, produites par le noyau au moment de la lecture. L'intérêt est immense : les mêmes commandes, les mêmes appels système et les mêmes droits s'appliquent aux fichiers réels et aux périphériques.

Un chemin absolu part de la racine ; un chemin relatif part du répertoire courant. Trois raccourcis servent constamment : . désigne le répertoire courant, .. son parent, ~ le répertoire personnel.

Les commandes qu'il faut avoir dans les doigts

Deux remarques d'usage. rm ne demande pas confirmation et il n'existe pas de corbeille : la suppression est immédiate et définitive. Et uniq ne supprime que les doublons consécutifs, d'où le sort qui le précède toujours dans la ligne de McIlroy.

Redirections et tubes

C'est le cœur du chapitre, et il se comprend beaucoup mieux avec le chapitre 1 en tête.

Tout processus démarre avec trois descripteurs de fichier ouverts, désignés par un numéro — exactement les descripteurs que l'exercice du chapitre 1 validait :

10  entrée standard    (stdin)   par défaut : le clavier21  sortie standard    (stdout)  par défaut : l'écran32  sortie d'erreur    (stderr)  par défaut : l'écran aussi

Un programme bien écrit ne sait pas d'où viennent ses données ni où vont ses résultats : il lit 0 et écrit 1. C'est le shell qui décide à quoi ces numéros sont raccordés, avant de lancer le programme.

1commande > fichier      la sortie va dans le fichier (écrase)2commande >> fichier     la sortie s'ajoute à la fin3commande < fichier      l'entrée vient du fichier4commande 2> erreurs     seules les erreurs vont dans le fichier5commande > tout 2>&1    les erreurs suivent la sortie

La séparation de 1 et de 2 n'est pas un détail : elle permet de rediriger un résultat dans un fichier tout en continuant à voir les messages d'erreur à l'écran. Un programme qui écrit ses erreurs sur la sortie standard les mélange aux données, et pollue le fichier produit.

Le tube (|) va plus loin : il branche la sortie standard d'une commande directement sur l'entrée standard de la suivante, sans fichier intermédiaire. Les deux processus s'exécutent en même temps, et le noyau régule leur allure — si le lecteur est plus lent, l'écrivain est suspendu jusqu'à ce que le tampon se vide. C'est déjà du producteur-consommateur, celui du chapitre 5, réalisé par le système.

D'où la relecture de la ligne de McIlroy :

1tr -cs A-Za-z '\n'   remplace tout ce qui n'est pas une lettre par un saut de ligne2tr A-Z a-z           passe en minuscules3sort                 regroupe les mots identiques (uniq exige des doublons voisins)4uniq -c              compte chaque groupe5sort -rn             trie par nombre décroissant6head -n 10           garde les dix premiers

Six outils qui ignorent tout les uns des autres, assemblés en une phrase.

L'environnement, et comment une commande est trouvée

Chaque processus porte un ensemble de variables appelé son environnement, hérité de son parent. Le shell les affiche par env et en définit par export.

Les plus utiles sont HOME, le répertoire personnel, PWD, le répertoire courant, USER, LANG — et surtout PATH, qui mérite une explication détaillée parce qu'elle éclaire ce que fait le shell.

Quand vous tapez ls, le shell ne cherche pas partout. Il parcourt dans l'ordre les répertoires listés dans PATH, séparés par des deux-points, et prend le premier exécutable portant ce nom. D'où trois conséquences quotidiennes : une commande installée dans un répertoire absent de PATH reste introuvable alors que le fichier existe ; l'ordre décide laquelle de deux versions homonymes l'emporte ; et un programme du répertoire courant ne s'exécute que par ./programme, parce que . ne figure volontairement pas dans PATH — sans quoi un fichier nommé ls déposé dans un répertoire partagé s'exécuterait à la place de la vraie commande.

Une distinction revient sans cesse en TP : variable=valeur ne crée la variable que pour le shell courant, export variable=valeur la transmet aussi aux processus enfants. Le chapitre 3 expliquera pourquoi — l'environnement est copié au moment du fork, donc ce qui n'est pas exporté n'est pas dans la copie.

Premiers scripts

Un script shell est un fichier de commandes, avec quelques constructions de programmation.

1#!/bin/bash2# Compte les fichiers .c d'un répertoire donné en argument.3 4repertoire=${1:-.}          # premier argument, ou "." s'il manque5 6if [ ! -d "$repertoire" ]; then7    echo "erreur : $repertoire n'est pas un répertoire" >&28    exit 19fi10 11n=$(find "$repertoire" -name "*.c" | wc -l)12echo "$n fichiers C dans $repertoire"13 14for f in "$repertoire"/*.c; do15    echo "  $(wc -l < "$f") lignes  $f"16done

Quatre points à retenir de ce squelette. La première ligne, le shebang, dit au noyau quel interpréteur lancer — c'est lui qui permet d'exécuter le script directement. Les arguments s'appellent $1, $2, et $0 est le nom du script. Le code de retour compte : 0 pour succès, autre chose pour un échec, et c'est cette valeur que le shell teste dans un if ou après un &&. Enfin, les guillemets autour des variables ne sont pas facultatifs : sans eux, un nom de fichier contenant une espace est découpé en deux arguments, et c'est la source d'erreur numéro un des scripts débutants.

À vous

L'exercice reconstruit le tube. Vous disposez d'une poignée de commandes écrites comme des fonctions qui prennent un tableau de lignes et en rendent un autre — c'est exactement le contrat d'un outil Unix — et vous devez écrire l'évaluateur qui les enchaîne.

L'objectif final est de faire tourner la ligne de McIlroy sur un texte, et d'obtenir les mots les plus fréquents. Deux commandes manquent volontairement, uniq -c et sort -rn : ce sont celles qui font comprendre pourquoi sort doit précéder uniq.

// Chaque commande : (lignes, arguments) -> lignes. C'est tout le contrat.
const COMMANDES = {
  // Découpe sur tout ce qui n'est pas une lettre : un mot par ligne.
  mots:   (l) => l.join(" ").split(/[^A-Za-zÀ-ÿ]+/).filter(Boolean),
  minus:  (l) => l.map((x) => x.toLowerCase()),
  sort:   (l) => [...l].sort(),
  head:   (l, n) => l.slice(0, Number(n)),
  grep:   (l, motif) => l.filter((x) => x.includes(motif)),
  wc:     (l) => [String(l.length)],

  // uniq -c : compte les répétitions CONSÉCUTIVES et préfixe le compte.
  uniqc:  (l) => {
    return l;   // ← à écrire
  },

  // sort -rn : trie par le nombre placé en tête de ligne, décroissant.
  sortrn: (l) => {
    return l;   // ← à écrire
  },
};

// L'évaluateur : "mots | minus | sort" appliqué à un texte.
function tube(entree, ligneDeCommande) {
  const etapes = ligneDeCommande.split("|").map((s) => s.trim().split(/\s+/));
  let flux = entree;
  for (const [nom, ...args] of etapes) {
    if (!COMMANDES[nom]) throw new Error("commande inconnue : " + nom);
    flux = COMMANDES[nom](flux, ...args);
  }
  return flux;
}

// ── À VOUS ────────────────────────────────────────────────────────────────
// 1. Écrivez uniqc et sortrn.
// 2. Expliquez pourquoi « mots | minus | uniqc » sans sort donne un résultat
//    faux, et vérifiez-le en lançant les deux versions.

const TEXTE = [
  "Le système gère la mémoire et le processeur",
  "le processeur exécute le programme que le système a chargé",
  "la mémoire contient le programme et ses données",
];

console.log("— sans sort —");
console.log(tube(TEXTE, "mots | minus | uniqc | sortrn | head 5").join("\n"));

console.log("— avec sort, la ligne de McIlroy —");
console.log(tube(TEXTE, "mots | minus | sort | uniqc | sortrn | head 5").join("\n"));

En travaux pratiques

Ce que la suite en fait

Tout ce que le shell fait, il le fait par appels système, et le chapitre 3 va les nommer. Lancer une commande, c'est fork puis exec ; attendre sa fin, c'est wait ; le code de retour testé par un if est l'argument passé à exit. Le shell n'a aucun privilège particulier : c'est un programme ordinaire, et vous pourriez en écrire un.

Le tube, lui, revient deux fois. Au chapitre 3 comme moyen de communication entre processus, et au chapitre 5 comme cas d'école du producteur-consommateur — avec son tampon borné, son écrivain suspendu quand c'est plein et son lecteur suspendu quand c'est vide. Vous l'aurez utilisé cent fois avant de le programmer.

À retenir